2021/09/18
昨年12月に1番・霊山寺から19番・立江寺まで遍路して以来、いつの間にか9ヶ月経っている。夏の暑さもピークを越え、コロナウィルスの猛威も下火になってきた。当然のことながら、ワクチン接種も終えた。鄙を自転車で走り、最小限の飲食と宿泊でならそろそろ遍路旅を再会してもよかろうと、前回遍路旅の区切り地である立江寺までロード バイクを積んだ車を走らせた。
朝7時に家を出発。約二時間で立江寺に着き、自転車を組んで9時45分にスタートした。今日は22番平等寺まで巡り、阿南市橘町の「ベイサイドホテル龍宮」に投宿する予定である。20番鶴林寺が標高493.7m、21番太龍寺が標高500.6mと難所越えの一日だ。
立江寺から鶴林寺まで歩きなら13km強だが、自転車ではおよそ18km。はじめの13kmほどはさほどの登りはなく快調だったが、勝浦郡生名あたりからの残り5kmの登りがキツく、ずっと押して上がった。鶴林寺は標高493.7m。この5kmの間で450m以上登る激坂である。立江寺から鶴林寺まで2時間45分かかったが、そのうち登り5kmに2時間近くかかった勘定である。
【20番・鶴林寺】12:30
20番鶴林寺から21番太龍寺までの道程は、歩き遍路ならば徳島県道28号阿南小松島線へ進むことになるが、我々は自転車をそのまま乗せてくれるというロープウェイで上がりたいので、那須川沿いの徳島県道19号阿南鷲敷日和佐線を走った。鶴林寺からの激坂を下りきって那須川に突きあたってからはロープウェイの乗り口を目指し那須川沿いに溯っていく。溯ると言っても、鶴林寺までの激坂を経験しているので、下りかと勘違いするほどペダルは軽い。
【太龍寺ロープウェイ】13:50
太龍寺ロープウェイは自転車を袋に入れずそのまま乗せてくれる。バタデンと同じ方式だ。偉いではないか。バタデンも太龍寺ロープウェイも素晴らしい。
ゴンドラ車内から進行方向（東）に海が見えた。太龍寺は標高500.6m。ロープウェイで上がれるありがたみをひしひしと感じる。
【21番・太龍寺】14:10
参拝前に昼メシ。といってもコンビニで買っておいた非常食の菓子パンのみ。安あがりだ。
太龍寺からの下山はロープウェイを利用せず、通常の遍路道を行く。仁王門までは自転車を押し、仁王門を過ぎてからは自転車に乗って参道を下った。しかし舗装が悪く、県道28号阿南小松島線に行き当たるまではきつくブレーキをかけ、最徐行で慎重にくだらなければならず肩が凝った。これで昨年12月16日の焼山寺も併せ「一に焼山（焼山寺）、二にお鶴（鶴林寺）、三に太龍（太龍寺）」といわれる阿波の三難所を克服したことになる。”遍路ころがし”と言われるだけのことはある。ロープウェイに救われたが、そうでなければ相当へばっていたに違いない。
鶴林寺、太龍寺で相当時間を食ってしまい体力的にもきつかったが、ホテルに入る前にもう一つ22番平等寺をまわることにした。明日は室戸まで長距離を走ることになるため、今日のうちに済ませておきたかったのだ。
【22番・平等寺】16:00
平等寺は平坦な場所にあり、今日訪れた鶴林寺、太龍寺に比べると印象が薄い。寺伝によると792（延暦11）年、空海がこの地で修行中、母親の厄除け祈願をしていたところ空中に五色の雲がたなびき、薬師如来を感得。100日の修行ののちに薬師如来像を刻み、伽藍を建立して本尊として安置、人々を平等に救うために寺号を平等寺としたとのこと。ありがたく般若心経を唱えさせていただいた。
平等寺参拝を終えればあとは今日の宿泊場所「ベイサイドホテル龍宮」へまっしぐら。名のとおり海縁にあるので平等寺からは下り基調。うまい生ビールを頭に思いうかべながら快調にペダルをこいだ。
【ベイサイドホテル龍宮】17:00ごろ到着
夕食はホテル内のレストランにて。まずは取り急ぎ生ビールの大と冷酒を注文。冷酒は徳島の銘酒「芳水 吟醸」。
刺身も炙りも鯵の塩焼きもすべて美味。満足であった。
本日の総走行距離53.65km。累積上昇1,591 m。消費カロリー2,265kcal。距離は短かったが、ハードな一日であった。
